1° giorno) volo Milano - Budapest con arrivo previsto in tarda mattinata e immediato trasferimento in minibus all'Hortobagy National Park, uno dei Patrimoni Mondiali dell'Umanità dell'UNESCO, che l'ha insignito di questo onore per la sua importanza quale paesaggio culturale, paesaggio in cui è evidente, come recita la motivazione, l'uso tradizionale di cui è stato oggetto il paesaggio attraverso più di due millenni senza che si perdesse mai l'armoniosa integrazione tra esseri umani e natura. Già nel trasferimento verso Hortobagy potremo vedere le nostre prime specie, le più comuni, come Gheppi comuni, Fagiani comuni, Colombelle eurasiatiche, Tortore dal collare orientali, Picchi rossi maggiori, Allodole eurasiatiche, Cappellacce comuni, Pispole comuni, Spioncelli marini, Ballerine bianche, Saltimpali europei, Pettirossi comuni, Cinciarelle comuni, Cinciallegre, Gazze comuni, Ghiandaie eurasiatiche, Taccole eurasiatiche, Cornacchie nere, Cesene, Averle cenerine, Averle piccole, Cardellini comuni, Fringuelli comuni, Verdoni europei, Fanelli comuni. Una bella lista ancor prima di cominciare! Pernotteremo quattro notti all'Hotel Trofea, un bellissimo lodge, anche se un pò vetusto, all'interno di un bosco ai confini del parco nazionale.

2°/4° giorno) prima di partire per le nostre escursioni giornaliere e al ritorno da esse potremo divertirci nel parco del lodge dove, nel bosco e nelle pozze d’acqua che lo circondano, potremo vedere numerose specie, più o meno comuni, come lo Sparviere eurasiatico, la Folaga comune, la Gallinella d’acqua, la Ballerina bianca, il Merlo comune, la Passera mattugia, la Passera europea, lo Storno comune, lo Zigolo giallo. La puszta dell'Hortobagy è veramente un angolo di terra senza tempo, dove anche il paesaggio umano non ha subito grandi cambiamenti nel corso degli ultimi decenni. Gli abitanti dell'Hortobagy sono cordiali e affabili e, se non fosse per qualche orologio da polso di troppo, potremmo pensare a personaggi di uno scenario ottocentesco: dolci ragazze che dirigono il traffico di masse ondeggianti di grasse papere bianche; elegantissimi csikos, i cowboy della puszta, che, vestiti ancora con i tradizionali costumi, inseguono grandi mandrie di vacche grigie. Ad Hortobagy il tempo sembra essersi fermato anche per gli animali domestici, che qui sono rappresentati da antichissime razze: i grandi buoi grigi, i maiali di razza mangalica, i cavalli nonius, e, soprattutto, le pecore racka. Le racka ostentano le loro lunghissime corna, attorcigliate e grinzose: in ogni loro piega sembra esservi scritta tutta la storia del tempo attraverso il quale sono arrivate fino a noi. Questa razza fu portata all'Hortobagy dalle tribù magiare del IX° secolo ed è stata gelosamente custodita negli anni; attualmente ne restano poco più di 3000 esemplari, e la razza viene allevata per essere salvata dall'estinzione. Esploreremo le numerose zone umide del parc, a cominciare dagli stagni di Jusztus-Feketerét ("campi neri di Jusztus"), dove vedremo decine di specie di uccelli acquatici, praticamente tutte quelle del Paleartico Occidentale: Svassi maggiori, Svassi piccoli, Tuffetti comuni e più rari Svassi collorosso, Cormorani comuni e ben più importanti Marangoni minori (la colonia dell'Hortobagy conta più di trecento individui), Tarabusi eurasiatici, Tarabusini comuni, Sgarze ciuffetto, Mignattai, Spatole eurasiatiche, Aironi bianchi maggiori, Aironi cenerini, Aironi rossi, Nitticore comuni, Morette tabaccate, Codoni comuni, Moriglioni eurasiatici, Mestoloni comuni, Fischioni eurasiatici, Canapiglie, Alzavole eurasiatiche, Germani reali, Codoni comuni, Porciglioni eurasiatici, Gabbiani comuni, Gavine eurasiatiche, Gabbiani del Caspio, Gabbiani zampegialle. Sulla superficie dell'acqua volano aggraziati Mignattini piombati e Mignattini comuni e forse potremo vedere anche il Mignattino alibianche. Nelle periferie degli stagni, dove l'acqua è pressochè assente, corrono i limicoli più piccoli, come Piovanelli comuni, Piovanelli pancianera, Gambecchi comuni e Gambecchi nani; sullo sfondo, si muovono, più lenti e impettiti, Chiurli piccoli e Chiurli maggiori, Combattenti, Avocette comuni, Pivieresse, Pavoncelle eurasiatiche, Beccaccini comuni, Frullini, Pantane eurasiatiche, Pittime reali, Pettegole. Da canneti e cespugli si eleva un coro, in verità non molto musicale, di Cannaiole eurasiatiche, Cannaiole verdognole, Salciaiole, Cannareccioni eurasiatici, Forapaglie castagnoli, Forapaglie comuni, Pendolini eurasiatici, Basettini e Migliarini di palude. Potremo vedere anche bellissimi Pettazzurri e saremo attratti dagli stormi di Gruccioni eurasiatici e Ghiandaie marine eurasiatiche che colorano i cieli della prateria. E questo ben di dio, in termini di proteine, non potrebbe lasciare indifferenti i predatori, che controllano le loro potenziali prede dall'alto: Aquile di mare e Poiane comuni in cielo, Falchi di palude e Albanelle minori basse sugli stagni aspettano il momento propizio. Se vedremo i branchi di anatre e limicoli alzarsi improvvisamente in preda al panico, ci aspetteremo di veder comparire il Falco pellegrino o, meglio ancora, il Falco sacro, il falco più raro di tutto il Paleartico Occidentale. Effettueremo un'escursione nelle steppe per vedere l'Otarda eurasiatica, e potremo ammirarne il sensazionale display nuziale; la puszta è un tripudio di Suslik, i Citelli eurasiatici, un piccolo roditore che rappresenta la preda preferita dell'Aquila imperiale, che speriamo di vedere in volo di ricognizione; con fortuna potremmo avvistare anche l'Aquila anatraia minore, che nidifica nelle foreste a poche decine di chilometri dall'Hortobagy. Nelle aree più aride della pianura cercheremo l'Occhione eurasiatico, l'Upupa eurasiatica e il Calandro comune e faremo un'escursione ad una boscaglia di robinia che ospita una colonia di Corvi comuni e di Falchi cuculo, uno dei Falconiformi più belli del Paleartico. In attesa del gufo più importante del tour, potremo vedere la Civetta e forse il Barbagianni comune; la nostra guida locale ci porterà poi ad ammirare un dormitorio di Gufi comuni. Durante la nostra permanenza all'Hortobagy gusteremo una cenetta tradizionale in una csarda, la tipica osteria locale; forse il gitano con baffetti lisci e curati, cappello a larga tesa ed orecchino d'oro non sarà granché genuino, forse il suo assolo di violino sarà più simile ad una "sviolinata", ma respireremo lo stesso volentieri la suggestione di questa affascinante terra zingara. Visiteremo anche il centro del parco e una fattoria nelle sue vicinanze dove sono studiate e allevate tutte le specie di animali domestici autoctoni (pecore, cavalli, buoi, maiali e persino galline!)