Intro

Ad un passo dall’affollatissima Costa Azzurra, a pochi chilometri da Marsiglia, esiste una delle regioni più affascinanti d’europa, la Camargue, il triangolo di paludi e laghi costieri che ha per vertici le cittadine di Arles, Les Saintes Maries de la Mer e Salin de Giraud. Questo triangolo è limitato ad est e ovest dai due bracci del Rodano che, con un fitto intrico di canali, concorrono a formare uno dei delta più belli del Mediterraneo. La Camargue è un susseguirsi di rosse distese di salicomie, di canneti ondeggianti al vento del mistral, di laghi salati dai meravigliosi riflessi rossastri, di lunghe file di dune ricoperte da macchia mediterranea e da bellissimi pini. Questi ambienti ospitano un grandissimo numero di uccelli che richiamano birdwatcher da tutte le nazioni d'Europa. Gli stagni della Camargue sono famosi per i Fenicotteri, che qui si riproducono a migliaia; questi splendidi uccelli dalla livrea rosa e nera sono un vero e proprio spettacolo della Natura: tanto sgraziati nella loro voce aspra e gutturale quanto leggiadri nell'incedere ed eleganti nel volo, essi saranno a disposizione dei nostri binocoli e teleobbiettivi, attori inconsapevoli di un bellissimo show naturalistico. I Fenicotteri sono il simbolo della Camargue, ma vi sono centinaia di specie di uccelli che si riproducono in questa regione, che vi sostano prima di riprendere il volo verso le aree di riproduzione o i quartieri di svernamento, o che vi trascorrono l’intera stagione fredda. Soggiorneremo tutto il tempo della nostra vacanza in un hotel di Arles, la città da dove partiranno tutte le escursioni: la visita ai settori occidentali della Camargue, dove è situata lo stupendo borgo di Aigues Mortes, cinto da mura poderose; il sopralluogo ai settori orientali del delta, con le i stagni e le saline che si dipanano intorno al sentiero della Digue a la Mer, dove potremo ammirare migliaia di limicoli e gabbiani; l'esplorazione della parte centrale della Camargue, con il famoso Etang des Vaccares, dove è concentrata la maggior parte della popolazione di Fenicotteri. Dedicheremo poi due intere giornate alla visita delle aree a nord di Arles, dove esploreremo la regione delle Alpilles, le Piccole Alpi: queste scabre alture disegnano un paesaggio ben diverso dalle paludi del Rodano, ma altrettanto ricco di uccelli, in particolare rapaci diurni e notturni, come l’Aquila reale, l’Aquila di Bonelli, l’Aquila minore, il Gufo reale e l’Allocco. Visiteremo anche le steppose aree intorno ad Entressen, dove cercheremo gli uccelli tipici di questo ambiente, come la Gallina prataiola, la Grandule e l’Occhione. Visiteremo anche i luoghi artistici e storici di Arles e delle cittadine vicine: le testimonianze archeologiche dell’antica Roma e le tracce della vita del grande Vincent Van Gogh. La descrizione dell’itinerario è una sola, ma, ovviamente, le specie osservabili variano, anche sensibilmente, in relazione al periodo della vacanza; ad esempio, sulle mura di Le Baux de Provence il meraviglioso Picchio muraiolo e il Sordone sono presenti solo durante l’inverno e potranno essere visti solo nel tour di inizio marzo (la coda dello svernamento), quando migratori come l’Aquila minore e qualche specie di limicolo non sono ancora arrivati dal sud. Comunicheremo la checklist degli uccelli potenzialmente avvistabili in ogni tour all’atto dell’iscrizione